利物浦在寻找右路边锋的过程中曾向水晶宫就伊斯梅拉·萨尔进行接触，但对方明确表示不打算放人。此前利物浦挖角布莱顿球员扬库巴·明特的报价被回绝后，曾把注意力转向其他目标，但对萨尔的接触只是试探性谈判，未发展为正式报价。俱乐部内部认为，只有出价天价才可能撼动水晶宫的立场，而鉴于利物浦还有其他备选目标，他们不太可能继续大幅提高条件。
利物浦方面同时也在与巴黎圣日耳曼就巴尔科拉的转会进行讨论；明特一直在名单上，但布莱顿在收到第二份约6000万英镑的报价后仍坚持要价更高。与此同时，围绕萨尔去留的猜测导致他缺席了水晶宫英超首轮负于埃弗顿的比赛，新任主帅表示这次缺阵是因伤，并预计萨尔会继续留队。主帅强调萨尔还有三年合同，已经与球员就此事沟通过，希望他能专注比赛，把其他事务交给俱乐部处理。
随队观察认为水晶宫不愿放走萨尔合情合理：上赛季他是球队的最佳球员和头号射手，赛季末段再找能替代他特点的球员非常困难；出售他会让阵容再失一员主力，还必须引进并迅速让新人适应，这在新教练接手的情况下会增加动荡。萨尔的速度、冲击力和终结能力对球队进攻体系至关重要，因此除非收到非常高的报价，否则水晶宫宁可留住他，而考虑到转会窗所剩时间和他的关键性，若出售报价出现，金额预计会远高于平时。
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